Pekçok şey astım nöbetlerini başlatabilir veya daha kötü olmasına sebep olabilir. Bunlar:

• Allerjiler,

• Soğuk algınlığı veya grip gibi solunum yolu enfeksiyon hastalıkları,

• Duman gibi havadaki olumsuz değişiklikler,

• Hava kirliliği,

• Parfümler,

• Nemli, soğuk hava,

• Aşırı egzersizdir.

  Bunlara ek olarak anksiyete ve stres astım ataklarını başlatabilir ve astımın belirtilerini daha da kötüleştirebilir.

  Astım atağı, genellikle nefes verirken veya ısrarlı bir öksürük atağı sonrası ortaya çıkan bir ek ses (wheezing) ile başlar.

  Astım nöbeti kötüleştikçe nefes verme iyice güçleşir, öksürük krizi daha da kötüleşebilir ve nefes darlığına sebep olur. Nöbet hafifleyince; büyük miktarlada ve koyu kıvamda balgam (mukus) öksürükle dışarı atılır. Nöbetten sonra solunum normale döner.

  Astım belirtileri ile ilk karşılaşan kişiler muayene için mutlaka doktora gitmelidirler.

Doktor hastayı muayene ettikten sonra hasta hakkında ve ailesinin sağlık durumu konusunda incelemeler yapabilir ve hastaya çeşitli testler uygulanmasını isteyebilir.

  Halen astım tedavisi gören hastalar şu durumlarda doktorlarıyla bağlantı içerisinde olmalıdırlar:
  Ataklar ilaç alınmasına rağmen önlenemedi ise, Nöbetler dahada sıklaşmaya başladı ise, Belirtiler daha da kötüleşti ise doktorlarını aramalılar. Astımın ani oluşan bir atağı esnasında, solunum yüzeyselleşir ve düzensiz bir hal alır. Yüzeysel solunum hızında artış, mavi tırnaklar ve dudaklar, bilinç bulanıklığı yetersiz hava alındığını gösteren bulgulardır.  Ani ortaya çıkan astım nöbetleri acil tıbbi tedavi gerektiren durumlardandır.