Balıkesir sanayi bölgesi...         Balıkesir'in ekonomik yapısı Batı Anadolu bölgesinin genel karakterlerini   taşımaktadır. Tarımın geniş bir alana yayılmasından dolayı tarıma dayalı sanayi   gelişmiştir. Un, yem, zeytin, zeytinyağı, salça, kon­serve , nebatiyağ, şeker   üretiminin Balıkesir ekono­misinde yeri büyüktür. Yine et, özellikle son yıllarda   tavukçuluk, yumurta başta olmak üzere süt ve süt mamulleri sektörleri de   önemli yer tutmaktadır. Balıkesir iklim şartları bakımından bütün yıl boyun­ca her   türlü sanayi çalışmalarına uygundur. Karayolu ve denizyolu ile ulaşımı kolay bir   ilimizdir. Üni­versitesi sanayicimizin ihtiyacı olan kalifiye işçi, usta, teknik ve idari   personeli yetiştirmektedir. Balıkesir sanayisi istanbul ve Bursa' ya göre geri   sayılır. İlde yaratılan gayri safi milli hasılada sanayi sektörünün payı 1996'da %   18 kadardır.        Faal nüfusun %8,14'ü imalat sanayiinde çalışmaktadır. Aynı değerler Marmara bölgesinde % 38 ve % 23,6' dır. ilde imalat sanayii temelde, ikili bir yapı gösterir. Edremit Körfezi bölgesindeki Ayvalık, Edremit, Burhaniye ilçeleri öteden beri zeytinyağı ve sabun sanayiinin merkezleri olarak bilinirler. Buralarda ki zeytinyağı ve sabun fabrikalarının çoğu, orta ölçek­lidir ve son yıllarda teknolojilerini yenilemişlerdir, ildeki en modern fabrikalar ise Balıkesir ve Bandırma' dadır. Çoğu 1970' lerde kurulan bu fabrikaların bir bölümü Etibank'ın, bir bölümü özel kesimindir. Borik asit, boraks, sodyum perborat, sülfirik asit ve yapay gübre üreten fabrikalar bunların arasında en önemlileridir. Balıkesir' de sektörler Türkiye' de birçok ilde olduğu gibi merkez ilçede toplanmamış homojen bir şekilde ilçelere dağılmıştır. Bu nedenle her ilçe çeşitli sektörlerde üs olma konumuna gelmiştir.            Örneğin tarım makinaları, çimento, sentetik çuval, trafo, jeneratör Merkez   ilçede; zeytinyağı Ayvalık-Edre-mit'te, beyaz et ve gübre Bandırma'da ; süt ve   süt ürünleri Manyas- Gönen' de Susurluk ve Merkez ilçede yoğunlaşmıştır.   ilimiz yeraltı zenginlikleri bakımından da ülke ça­pında önemli bir yer   tutmaktadır. Bor, kömür, demir başta olmak üzere krom, mermer, kurşun,   çinko, ka-olen gibi maden yatakları rezerv bakımından zengin ve sayıca   kabarıktır. Yalnız mermer için söylemek gerekirse ülke rezervinin % 80' i   Balıkesir ilinde bulunmaktadır. 1998 Ocak ayı itibariyle Balıkesir'deki 8884 iş   yerinde 5331 7 sigortalı işçi çalışmaktadır. Çalışma Bakanlığı'nın verilerine göre   3 işyerinde 1000 den faz­la, 3 işyerinde 500-999 işçi, 12 işyerinde 250-499   işçi, 41 işyerinde 100-249 işçi, 90 işyerinde 50-99 işçi, 166 işyerinde 25-49 işçi,   464 işyerinde 10-24 işçi ve 8105 işyerinde 19 işçi çalışmaktadır.         Osmanlı Devleti'nin son dönemlerinde Balıkesir'deki en önemli sanayi dalı, el tezgahlarıyla yapı­lan dokumacılıktı. Balıkesir abaları (kıl ve yünden yapılan kalın kumaş) çok ünlüydü, 1 800'lerde askeri giysi yapımı için istanbul'daki yönetime aba örnekleri gönderilmiş, bunlar beğenilerek ilde bir aba fabrikasının kurulmasına karar verilmiş ancak, bu karar gerçekleşmemişti. XIX.yy'da Avrupa ülkeleri ile imzalanan ticaret anlaşmaları ile gümrük duvarlarının kaldırılması, birçok ilde olduğu gibi, Balıkesir'de de ilkel yöntemlerle sürdürülen dokumacılığın yıkılmasına yol açtı. Avrupa ülkelerinde çok daha ileri teknolojilerle ucuz ve kitlesel biçimde üretilen dokumalar, açık pazar durumuna gelen Osmanlı Devleti'ne yayılın­ca, yerel dokuma üreticileri bu ucuz ürünlerle rekabet edemeyip, tezgahlarını kapatmak zorunda kaldılar. Osmanlı Devleti'nin dünya ekonomik sistemiyle ilişkilerinde Balıkesir'in önemli bir yeri vardır. Balı­kesir çevresinde çıkarılan (başta borasit ve simli kur­şun olmak üzere) maden ürünlerinin, yabancı ser­mayeli şirketlerce dış satımı yapılıyordu ve il, Os­manlı Devleti'nin önemli maden ihraç merkezlerin­den biriydi Balıkesir, Cumhuriyet döneminde de bu niteliğini korumuştur. 1921'de Bandırma-izmir Demiryolu'nun Fransızlar'ca yapılıp işletmeye açılması da Bandırma'ya özel bir önem kazandırdı. Kapitülasyonlardan ya­rarlanan gemiler, istanbul yerine Bandırma'ya gelerek Osmanlı Devleti'nin iç pazarlarına mal taşıyorlardı. Demiryolunun varlığı, dış ülkelerde üretilen bu malların, iç Batı Anadolu'ya dağıtımını büyük ölçü­de kolaylaştırmıştı. Dokumacılıktan sonra Balıkesir'deki en önemli sanayi dalları zeytinyağı ve sabun yapımıydı. Bu dönemde çok ilkel yöntemlerle yapılan zeytinyağı ve sabun üretimi Cumhuriyetin kurulmasından sonra da ilin sanayi yapısına damgasını vuran en önemli dal olarak kaldı.büyük ölçüde arttırmıştır. Balıkesir'de bu yıllarda eskiden beri var olan tarıma dayalı sanayi sektörü modern hale getirilmiştir. Körfez bölgesinde eski sis­temle çalışan zeytin yağı fabrikaları kontinü sisteme geçmiş, süt ve süt mamulleri üreten mandıralar da­ha modern tesisler haline gelmiştir. Bandırma ve çevresindeki tavukçuluk işletmelerinde aynı geliş­me gerçekleşmiştir. Eskiden küçük atölyelerde üreti­len tarım alet ve makinaları imalatı daha büyük te­sislerde yapılmaktadır. Devlet İstatistik Enstitüsünün Genel Sanayi ve işyer­leri Sayımı anket çalışmalarına göre Balıkesir'de 1985 yılında 18542, 1992 yılında 20016 işyeri var­dır, işyerlerinin 1985 yılında 3749'u ,1992 yılında 3412'si imalat sanayi işyeridir. Ancak imalat sanayi işyeri sayısında azalma görülmektedir. 1992 yılı Genel Sanayi ve İşyerleri Sayımı anketine göre 3.41 2 imalat sanayi işyerinin 497'si gıda ürün­leri ve içecek imalatı ( % 14.6), 123'ü tekstil ürün­leri imalatı (% 3.6), 509'u giyim eşyası imalatı (% 14.9), 127'si derinin tabaklanması, işlenmesi, saraç­lık, ayakkabı imalatı (%3.7), 704'ü ağaç ürünleri imalatı (% 20.6), 23'ü kimyasal madde ve ürünleri imalatı , 32'si plastik ürünleri imalatı, 64'ü demir çelik işleme sanayi, 620'si makine ve teçhizat hariç metal eşya sanayi (% 18.2), 161'i makine ve teçhi­zat imalatı ile uğraşan işyerleridir (% 4.7). Devlet istatistik Enstitüsünün 1994 yılı verilerine gö­re (en son veri ) imalat sanayinde 10 kişiden fazla kişinin çalıştığı işyeri sayısı 6'sı devlet kuruluşu ol­mak üzere 113'dür. Bu işletmelerin 50'si gıda ve içecek; 11'i tekstil, giyim ve deri; 9'u kereste ve ke­reste ürünleri; 11 'i kimya; 6'sı taş ve toprak ile ilgili ürünler; 51'i metal; ve 20'si makine ve teçhizat sa­nayi işyerleridir. Toplam imalat sanayi içinde çok büyük sayıda işyeri 10 kişiden az işçi çalıştırmakta­dır.